Parlement roept desinformatie halt toe
De afgelopen anderhalf jaar heb ik deel mogen uitmaken van een speciale parlementaire commissie die zich gebogen heeft over een zeer bedreigend en actueel onderwerp: buitenlandse inmenging in democratische processen in de Europese Unie, met inbegrip van desinformatie. Verspreid over 52 hoorzittingen hebben we met meer dan 100 experts gesproken uit verschillende sectoren zoals academici, internationale organisaties, NGO’s en journalisten. Het doel was om het probleem te doorgronden, in kaart te brengen en aanbevelingen te doen om deze vaak onzichtbare dreiging aan te pakken. We kwamen erachter dat het probleem van buitenlandse inmenging enorm breed is en buitenlandse actoren alle middelen aangrijpen om invloed op onze unie uit te oefenen. Denk hierbij dus niet alleen aan de verspreiding van desinformatie, maar ook cyberaanvallen, sponsoring van politieke partijen en investeringen in strategische infrastructuur zoals havens, spoorwegen en energiecentrales.Over het rapport met aanbevelingen hebben we deze week gestemd en het bevat onder meer maatregelen om de verspreiding van desinformatie tegen te gaan, bijvoorbeeld met wetgeving om de transparantie van algoritmes van social media platforms te verbeteren. Dit betekent dat we meer inzicht en betere controle krijgen over de informatie die op de tijdlijn van gebruikers verschijnt. Ook pleiten we voor een verbod op verborgen financiering van Europese politieke partijen door buitenlandse donoren. In het afgelopen decennium hebben autoritaire regimes zoals Rusland en China namelijk meer dan 300 miljoen dollar naar 33 andere landen gesluisd en meer dan 100 pogingen gedaan om aldaar verkiezingen te beïnvloeden. Tevens vinden we dat de kennis over media en journalistiek – mediageletterdheid- bijgespijkerd moet worden. Het is in dit online tijdperk voor veel mensen immers een enorme uitdaging om echt nieuws van nepnieuws te onderscheiden. Met gerichte informatiecampagnes hopen we het herkennen van nepnieuws te vergemakkelijken.. Tenslotte vinden we dat de EU sancties zou moeten kunnen opleggen aan landen die cyberaanvallen tegen ons uitvoeren. We kunnen dergelijke kwaadaardige pogingen om onze belangen te schaden niet onbeantwoord laten.De timing van dit rapport kon niet beter, gezien de grootschalige desinformatiecampagnes die het Kremlin over de oorlog tegen Oekraïne de wereld inslingert. Ook ben ik blij dat besloten is om het werk van deze speciale commissie de komende tijd voort te zetten. Hierbij zullen we ons in het bijzonder richten op de uitvoering van onze aanbevelingen door de Europese Commissie en de lidstaten en op de Europese verkiezingen die er in 2024 aankomen.
